O lugar mais próximo de Tristão da Cunha que pode soar um sino é provavelmente Cape Town da África do Sul. Viajar para lá de avião não é uma opção, pois não há aeroporto na ilha; chegar a Tristão só é possível de barco, o que em si pode demorar quase uma semana.
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| Se perguntando aonde é Tristão da Cunha? No globo você pode ver o ponto no Atlântico Sul, indicando o local exato do remoto arquipélago inglês. |
As ilhas fazem parte do território ultramarino britânico de Santa Helena, Ascensão e Tristão da Cunha, como é o seu nome oficial.
O primeiro relatório sobre o arquipélago remoto ocorreu em 1506, pelo explorador português Tristão da Cunha. Além da descoberta dessas ilhas, da Cunha é conhecida por seu serviço ao Rei Manuel I de Portugal e como embaixador do Papa Leão X em Roma, bem como pela apresentação notável das novas conquistas de Portugal ao Papa.
Em 1506, Tristão não conseguiu desembarcar nas ilhas devido a mares severamente furiosos, mas ele recebeu as honras e teve a ilha nomeada com seu próprio nome, Ilha de Tristão da Cunha, sendo o nome posteriormente anglicanizado.
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| Tristão da Cunha, 1575 |
Entretanto, o primeiro desembarque que podemos ter certeza de que ocorreu, aconteceu em 7 de fevereiro de 1643, pela tripulação do navio holandês Heemstede da Companhia das Índias Orientais.
No próximo quarto de século, os holandeses fizeram escala muitas vezes na ilha e, em 1656, produziram os primeiros mapas topográficos da região. A exploração completa foi feita pelos franceses em 1767, quando a tripulação de uma corveta francesa conhecida como Heure du Berger ficou na ilha por três dias. A ilha, porém, permaneceu desabitada até o século XIX.
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| A Bandeira de Tristão da Cunha |
No entanto, Tristão da Cunha foi anexado pelo Reino Unido em 1816 e governado da Colônia do Cabo, na África do Sul. Alegadamente, esta foi uma precaução para garantir que os franceses não pudessem usar as ilhas como base para realizar operações de resgate e libertar Napoleão Bonaparte de sua prisão em "nas proximidades" de Santa Helena.
O único assentamento do arquipélago é chamado de Edinburgh of the Seven Seas. Localizado no norte da ilha, a vila foi estabelecida no século XIX.
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| A majestade do arquipélago habitado mais remoto do mundo se estende pelo oceano. Crédito da foto Brian Gratwicke CC BY 2.0 |
As ilhas têm vulcões ativos, e no passado, eles entraram em erupção. Além daqueles momentos em que os vulcões irrompem, Tristão da Cunha é geralmente um lugar pacífico para viver. Em 1961, quando ocorreram erupções mais severas, seguidas por deslizamentos de terra e terremotos, toda a população abandonou a ilha e partiu para a Inglaterra. Alegadamente, a maioria deles estava tão acostumada com a vida na cidadezinha e o clima selvagem, que eles voltaram para a ilha assim que os geólogos confirmaram ser seguro para eles voltar a morar lá.
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| Foto do único assentamento do arquipélago hoje: Edimburgo dos Sete Mares, Foto: Michael Clarke - CC BY-SA 2.0 |
Em janeiro de 2017, a população total de residentes permanentes na ilha principal era de 262 habitantes. As outras ilhas permanecem desabitadas, exceto pelo pessoal que trabalha em uma das ilhas com uma estação meteorológica. Pode ser que em 5 de dezembro de 2048 o arquipélago finalmente tenha algo mais, apesar de ser extremamente isolado, para oferecer aos visitantes. Calcula-se que neste dia, um eclipse solar total poderá ser observado da ilha por quase três minutos e meio. Isso é muito legal e deve atrair visitantes para Tristão da Cunha, o arquipélago habitado mais isolado do mundo.
Fonte: The Vintage News - Tristan da Cunha is the most remote inhabited archipelago in the world - tradução livre
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