Carros voadores autônomos estarão operacionais em 5 anos

CEO da Boeing: primeiros carros voadores autônomos estarão operacionais em menos de 5 anos - via GeekWire*

Os carros voadores autônomos sempre pareceram uma inovação futurística que pertence mais à tela dos cinemas do que à vida real, mas a Boeing está avançando rapidamente no conceito, e seu principal executivo diz que podemos ver os primeiros veículos aéreos autônomos operarem nos céus em menos de cinco anos.

Falando no GeekWire Summit, nos Estados Unidos, o CEO da Boeing, Dennis Muilenburg, expôs a visão da empresa para carros voadores, bem como a importância de medidas de segurança para o conceito. Muilenburg disse que a empresa já está construindo protótipos e espera que eles voem durante o ano.

"Imagine a cidade futura que tem rodovias tridimensionais, com táxis voadores, carros voadores", disse Muilenburg. "Esse futuro não está longe. Na verdade, estamos construindo os protótipos dos veículos hoje. Também estamos investindo no ecossistema que nos permitirá operar com segurança e confiabilidade como deve ser."

O cenário completo, de carros voadores autônomos - os self-flying cars - transportando pessoas através de áreas urbanas ocupadas, levará mais de cinco anos para se concretizar; disse Muilenburg, mas veículos que vão começar com funções mais simples, como cargas, não estão longe.

O CEO da Boeing, Dennis Muilenburg,
no GeekWire Summit. (Foto de Dan DeLong para GeekWire)

O ecossistema para gerenciar esse novo método de viagem inclui controle de tráfego aéreo aprimorado. 

No início deste ano, a Boeing se uniu à SparkCognition, sediada em Austin, Texas, para desenvolver inteligência artificial e tecnologias blockchain para rastrear e dirigir carros voadores através de corredores de tráfego aéreo.

Muilenburg não quis dizer onde essas naves futuristas seriam testadas, embora tenha dito que o ambiente seria semelhante ao do "Airbus Vahana", que está voando em Pendleton, Oregon. Testar carros voadores autônomos requer espaço aéreo dedicado e uma lista de aprovações de a Administração Federal da Aviação  dos EUA (F.A.A.).

No mês passado, a Boeing anunciou que o desenvolvimento de veículos aéreos autônomos seria o foco de um novo centro de pesquisa a ser inaugurado em Cambridge, Massachusetts, com a participação de engenheiros de sua subsidiária Aurora Flight Sciences e outras equipes da Boeing. Mesmo antes de sua aquisição, a Aurora estava desenvolvendo uma aeronave elétrica, com decolagem e aterrissagem vertical, para o serviço de táxi aéreo planejado pelo Uber.

Quer sejam necessários três, cinco, dez anos ou mais para que os carros autônomos estejam acima das ruas e rodovias da cidade, fica claro que a Boeing e muitas outras empresas aeroespaciais estão integradas no conceito.

"Esse trabalho está em andamento; essa é uma transformação que acontecerá mais rápido do que muitos de nós pensamos há alguns anos e, estamos na vanguarda", disse Muilenburg.
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Fonte: *GeekWire, por Nat Levy, editor de tecnologia (tradução livre) - Imagem: UBER flying car/Divulgação - O CEO da Boeing Dennis Muilenburg, foto de Dan DeLong, para GeekWire. (reprod.)

Nova Zelândia pode, em breve, ter serviço de táxi voador

Há um novo carro voador cruzando os céus da Nova Zelândia, ele é totalmente elétrico, usa piloto automático e é capaz de decolagens e pousos verticais.

Na Nova Zelândia, ninguém se importa se você não pode voar. A nação é o lar de muitos pássaros, como o kea e o pinguim ultra-raro de olhos amarelos. Na verdade, se você não pode voar na Nova Zelândia, você pode ganhar dinheiro com a nação - basta olhar para o kiwi, o orgulho e a alegria do país.

Então, como o "país ilha" terá táxis que voam?

Poderemos descobrir em breve. Em abril de 2017, a Kitty Hawk, co-fundada por Larry Page, do Google, divulgou a primeira filmagem de um protótipo em ação. Agora, parece que uma versão finalizada de um carro voador está tomando conta dos céus. O New York Times informa que a Kitty Hawk vem conduzindo "vôos de testes secretos" na Nova Zelândia nos últimos meses. Em 13 de março, a Kitty Hawk revelou o protótipo do veículo para o mundo.

Aqui está o que sabemos: o veículo está em acordo com os ativistas ambientais, esta é uma empresa totalmente elétrica. (A Kitty Hawk afirma que o veículo é apenas a mais recente adição à "revolução elétrica" ​​que está em andamento). O veículo está otimizado para vôos mais curtos de cidade para cidade, com uma alcance de 100 km e uma velocidade máxima de cerca de 150 km/h. Para operá-lo, você não precisará de uma pista, pode decolar e aterrisar verticalmente. E, é claro, você na verdade não terá que pilotar e nem se preocupar com nada, porque o veículo é pilotado automaticamente.

A empresa chama ele de Cora, e fazem uma observação, de que ele é para ser muito mais do que apenas um carro voador - é um táxi voador.

Em comunicado de imprensa, a Kitty Hawk disse que eles estão trabalhando com o governo da Nova Zelândia para comercializar o táxi voador. A dupla tem como objetivo ver uma rede comercial de táxis aéreos circulando acima das cidades da Nova Zelândia em apenas três anos.

Claro, não é apenas a Kitty Hawk que está de olho nos céus. O Uber também tem trabalhado em uma nova versão do seu famoso serviço de carona compartilhada desde 2016, pelo menos, em um projeto chamado Uber Elevate. Em carta aberta, o Uber delineou sua visão para fornecer "comutações diárias mais rápidas, menos congestionamento de tráfego e ar mais limpo em todo o mundo". Especificamente, seu objetivo é fornecer acesso super-rápido de cidade para cidade através do serviço de táxi voador. E o plano é fazê-lo em apenas dez anos.

Como com a Kitty Hawk, os carros voadores do Uber decolam e pousam verticalmente, e eles estimam que sua "aviação sob demanda" seria melhor. No entanto, o Uber também planeja operar com um grau de espaço aéreo muito maior do que está trabalhando a Kitty Hawk e provavelmente terá uma jurisdição muito maior sobre a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos.

Nós não estamos realmente convencidos de que veremos carros voando pelos céus, já que os acidentes envolvendo duas toneladas de aço caindo do céu provavelmente lançariam nossa infra-estrutura no caos. Mas Uber e Google já interromperam a maneira como viajamos de forma monumental. Talvez eles possam fazê-lo novamente.
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Referências: Nytimes, Uber | Texto: futurism.com (tradução livre)