Foguete SLS da missão Artemis II já está na 39B aguardando a janela de lançamento

O chão parece conter a própria respiração. Ainda não há contagem regressiva audível, nenhum rugido cortando o ar — mas há movimento. E ele diz tudo.

NASA 

Na manhã de 20 de março de 2026, a missão Artemis II deu um passo concreto rumo ao espaço profundo. O foguete Space Launch System (SLS), acoplado à cápsula Orion, chegou à plataforma de lançamento 39B, no Kennedy Space Center, na Flórida. Um trajeto de pouco mais de seis quilômetros que levou cerca de 11 horas para ser concluído — não por limitação, mas por precisão.

Transportado pelo histórico crawler da NASA, o conjunto avançou lentamente, a menos de 1 km/h. Um deslocamento quase silencioso para um equipamento de 98 metros de altura. Não era pressa. Era cuidado. Era o tipo de movimento que carrega décadas de engenharia, bilhões de dólares e um objetivo que ultrapassa qualquer cálculo: voltar à Lua com gente a bordo.

Agora, já posicionado na plataforma, o sistema entra na fase final de preparação. A janela de lançamento se abre no dia 1º de abril, com oportunidades que se estendem até o dia 6. É nesse intervalo que o mundo pode assistir ao início de uma nova etapa da exploração humana.

A bordo estarão quatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da NASA, além do canadense Jeremy Hansen. Eles não pousarão na Lua. A missão é outra. Durante cerca de dez dias, a tripulação vai orbitar o satélite natural da Terra e retornar — um voo de teste, mas longe de ser simples.

Cada sistema será colocado à prova em condições reais. Navegação, comunicação, suporte à vida. Tudo precisa funcionar com precisão absoluta. Não há margem confortável quando se trata de espaço profundo.

A Artemis II é, na prática, o elo entre o passado e o que ainda está por vir. Desde o fim do programa Apollo, em 1972, nenhuma missão tripulada cruzou essa fronteira. Agora, mais de cinco décadas depois, o cenário volta a se desenhar.

Mas há algo diferente desta vez.

A NASA não fala apenas em retorno. Fala em permanência. Em construir uma presença sustentável na Lua, em preparar caminhos que levem, futuramente, a Marte. Pode soar distante — e talvez seja. Mas toda travessia começa com um primeiro passo firme.

E é exatamente isso que está em jogo.

Depois de anos de atrasos, ajustes técnicos e revisões cuidadosas, Artemis II precisa acontecer — e precisa dar certo. Não apenas como demonstração tecnológica, mas como afirmação de que a exploração espacial ainda ocupa um lugar estratégico no futuro da humanidade.

O foguete está na plataforma. Os sistemas, em revisão final. A tripulação, em preparação. O silêncio que antecede o lançamento não é vazio. É trabalho minucioso para o pessoal da NASA e a expectativa acumulada de quem está acompanhando as notícias e vídeos da missão.

O que foi a Apolo 11?

Insígnia oficial da Missão Apollo 11 (NASA)

A Apollo 11 foi um voo espacial tripulado norte-americano responsável pelo primeiro pouso na Lua. O comandante Neil Armstrong e o piloto Buzz Aldrin pousaram o módulo lunar Eagle em 20 de julho de 1969 às 20h17min UTC.

Armstrong tornou-se o primeiro ser humano a pisar na superfície lunar seis horas depois já no dia 21, seguido por Aldrin vinte minutos depois. Os dois passaram aproximadamente duas horas e quinze minutos fora da espaçonave e coletaram 21,5 quilogramas de material para trazer de volta à Terra.

Michael Collins pilotou sozinho o módulo de comando e serviço Columbia na órbita da Lua enquanto seus companheiros estavam na superfície. Armstrong e Aldrin passaram um total de 21 horas e meia na Lua até reencontrarem com Collins.

A missão foi lançada por um foguete Saturno V do Centro Espacial John F. Kennedy na Flórida às 13h32min UTC de 16 de julho, tendo sido a quinta missão tripulada do Programa Apollo da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA). A nave Apollo era formada por três partes: um módulo de comando com uma cabine para três astronautas, a única parte que retornou para a Terra; um módulo de serviço, que apoiava o módulo de comando com propulsão, energia elétrica, oxigênio e água; e um módulo lunar dividido em dois estágios, um de descida para a lua e um de subida para levar os astronautas de volta à órbita.

Os astronautas foram enviados em direção da Lua pelo terceiro estágio do Saturno V, separando-se do resto do foguete e viajando por três dias até entrarem na órbita da Lua. Armstrong e Aldrin então foram para o Eagle e pousaram no Mare Tranquillitatis. Os astronautas o usaram o estágio de subida do módulo lunar para saírem da superfície e acoplarem com o Columbia. O Eagle foi abandonado antes de realizarem as manobras que os colocaram em uma trajetória de volta para a Terra. Eles retornaram para Terra em segurança e amerissaram no Oceano Pacífico em 24 de julho após oito dias no espaço.

A alunissagem foi transmitida ao vivo mundialmente pela televisão. Armstrong pisou na superfície lunar e falou palavras que ficaram famosas: 

"É um pequeno passo para [um] homem, um passo gigante para a humanidade"

A Apollo 11 encerrou a Corrida Espacial e realizou o objetivo nacional norte-americano estabelecido em 1961 pelo presidente John F. Kennedy de "antes de esta década acabar, aterrissar um homem na Lua e retorná-lo em segurança para a Terra". Os três astronautas foram recebidos com enormes celebrações nos Estados Unidos e pelo mundo, recebendo diversas condecorações e homenagens.

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